Me Prometiste un Tesoro: Cómo los Síntomas del Trauma Infantil han Cambiado el Mapa en la Edad Adulta

Imagina que eres un niño y te muestran un mapa que te lleva a un tesoro. Hay fotos del tesoro y fotos de gente pasándolo genial con él. Te dicen que si sigues el mapa, tú también tendrás el tesoro. Todavía no puedes tener el mapa, pero cuando cumplas 18 años, el mapa y la promesa del tesoro serán tuyos. Mientras tanto, verás anuncios sobre el tesoro que te espera al final del mapa que vas a conseguir, te enseñarán cosas que necesitarás en tu búsqueda y se asegurarán de que aprendas lo necesario para afrontar los altibajos de llegar al tesoro. Finalmente, llega el día y te entregan el mapa. De repente, te lo devuelven, te vendan los ojos, te dan unas cuantas vueltas y te empujan hacia la puerta con un "¡Buena suerte! Ve a buscar ese tesoro". Entonces, te das cuenta de que nunca has conocido a nadie que haya llegado al tesoro, nadie que conozcas puede darte pistas sobre cómo llegar allí y, peor aún, nadie se aseguró de que tuvieras las herramientas para llegar hasta el final. Empiezas a dar vueltas, ciego y perdido, luego triste, ciego y perdido, y luego... finalmente te rindes.

Te quitan la venda y te muestran videos en las noticias sobre cómo todas estas otras personas de tu edad lograron llegar al tesoro y cuánto lo están disfrutando, y finalmente te das cuenta de que debe haber algo fundamentalmente mal contigo si todas estas otras personas pudieron lograrlo.

Lo que no te das cuenta es que no tenían los ojos vendados. O tal vez tenían los ojos vendados, pero alguien había dedicado mucho tiempo de antemano a describir el camino hacia el tesoro. Tal vez nadie les habló del camino, y seguían con los ojos vendados, pero alguien dedicó mucho tiempo a explicarles lo difícil que sería y a enseñarles cómo superar las dificultades y llegar al tesoro. O tal vez nada de eso, pero alguien estuvo con ellos en el camino.

Ahora, reemplaza el tesoro por ser un adulto exitoso (no en términos financieros, sino en la forma de "ganar en la vida"). Reemplaza la venda por un cerebro que, según ha demostrado la ciencia, se vio afectado cuando eras pequeño, y reemplaza la falta de herramientas y pistas por... bueno, negligencia, violencia, trauma o abuso, o todo junto, lo que se conoce como Experiencias Vitales Adversas.

Los síntomas del trauma infantil en la edad adulta son evidencia de que los cerebros han cambiado, se han reconfigurado. Las áreas como la amígdala que no deberían estar activadas todo el tiempo pueden estar constantemente sobrecargadas, y las áreas que necesitan estar "activadas" pueden estar rezagadas. Lo que terminas teniendo es alguien enviado solo que probablemente reacciona de forma exagerada emocionalmente, tiene poca o ninguna regulación emocional, comportamiento impulsivo, ansiedad crónica o síntomas similares al TEPT, y no puede reconocer que está seguro incluso cuando lo está: es desconfiado y está nervioso, la mayor parte del tiempo con la mayoría de las personas.

¿Ves el rojo en el cerebro de la izquierda? Sus emociones lo controlan todo. El cerebro de la derecha no experimentó traumas ni experiencias vitales adversas, y la parte frontal de su cerebro (donde residen la razón y el control de los impulsos) es la que manda. Image from Hosseini-Kamkar et al. (2023), Unlocking the Impact of Early-Life Adversity on Brain Function. McGill University Newsroom. mcgill.ca

El problema es que los niños pequeños nos provocan una respuesta emocional cuando sabemos que está sucediendo, porque son pequeños y mimosos, así que queremos protegerlos (por eso Dios los creó así, para que querríamos protegerlos, o se supone que deberíamos querer hacerlo). Los "niños" grandes, no tanto, así que podemos terminar atribuyendo todas esas señales a la rebelión, la pereza, la falta de impulso o la falta de carácter. (Aviso: a veces son esas cosas, porque nada es siempre).

¿La buena noticia? Dios hizo nuestros cerebros capaces de sanar. Sí, diseñó nuestros cerebros con la capacidad de ser reconectados y básicamente reprogramados, pero salvo un milagro, lleva tiempo. El dicho "Roma no se construyó en un día" se aplica a la reconstrucción cerebral.

En los próximos meses, publicaremos algunas de las maneras más geniales en que Dios diseñó los cerebros para que se reiniciaran. Así que guarda la página en tus favoritos y estate atento. ¡Aprendamos cosas geniales juntos! Si tienes alguna pregunta, deja un comentario y juntos encontraremos una respuesta.

Referencias

Porque no deberías decir cosas sin fundamento, aquí tienes la información.

Hosseini-Kamkar, N., Varvani Farahani, M., Nikolic, M., Stewart, K., Goldsmith, S., Soltaninejad, M., Rajabli, R., Lowe, C., Nicholson, A. A., Morton, B., & Leyton, M. (2023, November 21). Unlocking the impact of early-life adversity on brain function. McGill University Newsroom. https://www.mcgill.ca/newsroom/channels/news/unlocking-impact-early-life-adversity-brain-function-352864 

Hosseini-Kamkar, N., Varvani Farahani, M., Nikolic, M., Stewart, K., Goldsmith, S., Soltaninejad, M., Rajabli, R., Lowe, C., Nicholson, A. A., Morton, B., & Leyton, M. (2023). Adverse life experiences and brain function: A meta-analysis of functional magnetic resonance imaging findings. Developmental Cognitive Neuroscience, 58, 101180. https://doi.org/10.1016/j.dcn.2022.101180